
По одним толкованиям, Моревна — от слова «мор» — смерть; по другим, образ «степной богатырши» или «царь-девицы» отсылает к матриархальным представлениям.
Иван-царевич обнаруживает Кощея изможденным в подземелье (чулане) кочевой королевы-воительницы Марьи Моревны. Выпив три ведра воды, принесенные ему Иваном-царевичем, Кощей разрывает 12 цепей и освобождается из подземелья Марьи Моревны.
Иван-царевич обнаруживает Кощея изможденным в подземелье (чулане) кочевой королевы-воительницы Марьи Моревны. Выпив три ведра воды, принесенные ему Иваном-царевичем, Кощей разрывает 12 цепей и освобождается из подземелья Марьи Моревны.
При этом он похищает саму Марью. Иван-царевич решает её вернуть, и идёт за помощью к мужьям своих сестёр: Ворону Вороновичу, Соколу Соколовичу и Орлу Орловичу (это три могущественных оборотня, которые умеют превращаться из птиц в добрых молодцев).
С помощью их советов Иван несколько раз освобождает Марью Моревна из Кощеева плена, но Кощей всё время настигает его на своём волшебном быстроногом коне.
Два раза он щадит Ивана (из-за того, что тот ему помог), на третий — убивает. Ворон, Сокол и Орёл оживляют Ивана и дают ему добрый совет: добыть волшебного коня у Бабы-Яги. Когда у Ивана появляется такой же волшебный конь, как у Кощея, они сходятся в поединке на равных, Иван убивает Кощея булавой (или, по другой версии, просто разбивает яйцо, в котором смерть Кощеева) и освобождает Марью Моревну. Сказка заканчивается троекратным пиром в честь победы: в гостях у Ворона, Орла и Сокола.