Царь - живет или в "некотором царстве, в некотором государстве" или в "тридевятом царстве, тридесятом государстве". Фигура сложная и противоречивая. С одной стороны, добрый семьянин, хороший муж и отец, храбрый воин. С другой -может повести себя легкомысленно или слишком доверчиво. Пообещает сгоряча, например, Морскому царю или черту (см. Морской царь, Черт) "то, что дома не знает" (обычно это его новорожденный ребенок), а детям потом приходится на протяжении всей сказки бороться с нечистой силой. Или другой пример: поверит Царь наветам на жену и прогонит ее с малолетним ребенком. Да хорошо еще если просто прогонит, а то еще прикажет засмолить в бочку и кинуть в море или завести в лесную чащу и привязать к дереву на съеденье волкам. В старости обычно решает самые простые житейские вопросы самым сказочным образом. Например, чтобы женить своих сыновей, велит им пустить стрелы в разные стороны. Хорошо еще, что в сказках стрелы летят куда надо: к боярской дочери, к купеческой, к Царевне-Лягушке (см. Лягушка). А если бы братья промахнулись?
От Короля (см. Король) Царь мало чем отличается. Обычно Царь - герой русских сказок, а Король – зарубежных.
Царь - одна из главных сказочных фигур. От него зависит, какой будет сказка - страшной или веселой, счастливой или грустной. Впрочем, это не только в сказках, это везде так. 
